Universalgrammatikken

Ifølge Noam Chomsky blir alle barn i verden født med et språksystem – en universalgrammatikk. Universalgrammatikken forutsetter at det finnes generelle prinsipper, grunnleggende strukturer, som er felles for alle verdens språk; alle mennesker har et felles grunnlag for å lære seg språk, med andre ord. Basert på dette generelle systemet former de spesifikke språkene seg, og det er de spesifikke språksystemene barn lærer seg når de vokser opp – eller voksne som lærer seg et fremmedspråk, så klart.

Før vi går videre tar vi en oppsummering av hvem Noam Chomsky er: en amerikansk språkforsker og en viktig figur innen språkvitenskapen. Han er mest kjent for å beskrive språk som en mental evne samt for å ha vist hvordan språk kan studeres ved hjelp av vitenskapelige metoder. «Chomskys arbeider har hatt stor betydning også utover språkvitenskapene, og hans innflytelse har blant annet gjort seg gjeldende innenfor fagene filosofi, matematikk, psykologi, informatikk samt i etableringen av de kognitive vitenskapene» (Store Norske Leksikon, 2024).

Tilbake til grammatikken: Chomsky har, de siste 30 årene, stått i spissen for en teoretisk og metodologisk retning kalt minimalistisk syntaks. I innlegget om kommaregler skrev var jeg så vidt inne på hvordan setninger dannes. Når jeg her skriver at har forklaringsmodeller for setninger, har vi beveget oss dypt inn på det samme feltet.